初めて手話サークルを見学してきました

初めて、手話サークルの見学に行ってきました。

これまで手話検定の勉強をしながら、いろいろな手話を見てきたつもりでした。でも、実際にサークルへ行ってみると、皆さんの手話がほとんど読み取れませんでした。

親切に接していただいて安心した場面もありましたが、自分の手話が通じないことや、読み取りができないことにショックも受けました。今回は、そんな初めての見学について書いてみます。

最初の挨拶から、手話で伝える難しさを感じました

もらっていたチラシには、夜7時ごろから始まると書いてあったので、10分ほど前に着くように行きました。

教室のような部屋に入ると、すでに2人座っていました。私は恥ずかしかったので、一番後ろの席に座って、ほかの方が来るのを待ちました。

その後、部屋に来た方に、

「すみません、今日は見学です。よろしくお願いします」

と声をかけました。

ところが、その方はろう者だったようで、声で話しかけても伝わりませんでした。

そこで、知っている限りの手話を使って、「見学です」「よろしくお願いします」と挨拶しました。なんとなく理解してもらえたようで、すごく安心しました。

その後、その日の担当だったらしい聴者の方が来てくださり、改めて見学に来たことを伝えました。前にあったホワイトボードに私の名前が書かれ、見学者として参加することになりました。

皆さんの前で、突然の自己紹介

7時20分か30分ごろになると、人が続々と入ってきました。

ゲームが始まる前に、

「今日は見学者の方が来ています。自己紹介をお願いします」

と声をかけられ、私も一番前に立つことになりました。

名前を伝えて「よろしくお願いします」と挨拶したのですが、それだけでは終わりませんでした。

「手話を習い始めたきっかけを教えてください」

と言われ、もう少し話すことになりました。

あまり緊張はしなかったものの、突然だったので、手話が少しぎこちなくなっていた気がします。

すると、リーダーの女性が隣に来て、私が表している手話を通訳してくれました。自分が手話をして、その隣で自分の手話を通訳してもらうというのは、ちょっと不思議な感じでした。

なんとか自己紹介を終えて、また一番後ろの席へ戻りました。やっぱり、皆さんの前に立つのはとても恥ずかしかったです。

顔と体と手を使うゲーム

最初のゲームでは、一番前の机に、いろいろな食べ物の名前が書かれたカードが置かれていました。

順番に一人ずつ、カードに書かれた食べ物を表現していきます。手だけではなく、顔や体も使って伝えるゲームでした。

そのゲームが終わると休憩になりました。

休憩中には、優しい年配の方が私に話しかけてくださり、いろいろと説明してくれました。

後半は、サークルの報告があり、その後にまたゲームをしました。今度は食べ物ではなく、スポーツの名前を見て、体で表現するゲームです。

報告やゲーム、休憩を挟みながら、サークルの時間は2時間ほど過ぎていきました。

勉強してきたつもりでも、読み取れませんでした

今回、いちばんショックだったのは、ろう者の方々の手話が全然わからなかったことです。

これまで手話検定の勉強をしてきて、いろいろな手話を見てきたつもりでした。それでも、その場で交わされている手話は、私には速く感じられて、ほとんど読み取れませんでした。

参加者は全部で20人ほど。そのうち聴者が10人ほど、ろう者が10人ほどで、半分くらいがろう者の方でした。

最初に福祉センターで聞いていた話から想像していたよりも、ろう者の参加者が多かったです。

聴者の皆さんも手話が上手で、その中では自分がいちばん手話ができないように感じました。

次も行くか、正直迷っています

サークルが終わってから、最初に話しかけてくれた方に、

「今日はありがとうございました」

とお礼を伝えました。

すると、

「また興味があったら来てくださいね」

と言っていただき、その場を後にしました。

会場までは、自転車で20分ほどです。

ただ、次回も行くかどうかは、今のところ迷っています。

自分の手話が思うように通じないことと、相手の手話を読み取れないこと。その両方が、思っていた以上にショックでした。

「もう少し簡単なところのほうがいいのかな」

とも思っています。皆さんの手話がとても速く、私にはレベルが高いと感じました。

親切にしてくださる方もいました。それでも、今は「また行こう」とすぐに決められずにいます。

これが、初めて手話サークルを見学した私の正直な感想です。